A mute swan reflected on tranquil waters

2026.5.24.

A mute swan reflected on tranquil waters © Don WhiteGetty Image

고요한 절제의 예술. 잔잔한 수면에 비친 말 없는 백조.

백조는 아름다운 외모로 많은 사람들의 찬사를 받지만, 단순히 물 위를 우아하게 미끄러지듯 나는 모습 이상의 의미를 지니고 있습니다. 강인하고 영역 의식이 강한 이 새들은 오랜 기간 인간과 함께 살아왔습니다. 1870년대에 유럽에서 캐나다로 도입되어 공원과 사유지에 심어지면서, 흰고니는 야생화되어 현재 온타리오주를 비롯한 여러 지역에서 연중 서식하고 있습니다.

백조들이 살아남는 원동력은 무엇일까요? 바로 수중 생활에 뿌리를 두고 있다는 점입니다. 백조들은 물속에 잠긴 식물을 뒤집어 뽑아 먹는데, 이 때문에 습지 식물이 넓은 지역에 걸쳐 사라질 수 있습니다. 구애 행동을 할 때 백조들은 부드러운 grunt 소리, 콧김 소리, 그리고 일련의 리드미컬한 소리를 냅니다. 수컷과 암컷은 오랫동안 짝을 이루어 해안 가까이에 둥지를 짓습니다. 암컷은 여러 개의 알을 낳고, 암수 모두 새끼를 보호합니다. 새끼 백조는 빠르게 자라며 첫 번째 번식기를 부모와 함께 보냅니다.

그들의 역할은 여기서 끝나지 않습니다. 백조는 덴마크의 국조이며, 한스 크리스티안 안데르센의 동화 '미운 오리 새끼'에 등장하는데, 이 이야기는 백조의 조용한 변신을 중심으로 전개됩니다. 영국에서는 템스 강을 따라 백조를 추적하고 보호하는 백조 포획 전통이 여전히 이어지고 있습니다.