Przewalski's horses

2026.2.18.

Przewalski's horses © Nemyrivskyi Viacheslav/Getty Image

프제발스키 말 

이 종은 가축화의 흐름을 놓치고 독자적인 방식으로 살아남았습니다. 지구상에서 마지막으로 남은 진정한 야생마로 여겨지는 프르제발스키말을 소개합니다. 한때 중앙아시아 전역에 널리 분포했던 이 말은 수십 년간의 사냥, 서식지 파괴, 가축과의 경쟁으로 인해 1960년대에 야생에서 자취를 감췄습니다. 하지만 뜻밖의 희망이 있었습니다. 바로 20세기 초 수집가들이 포획한 소수의 개체들이 오늘날 모든 프르제발스키말의 토대가 된 것입니다.

전 세계적인 번식 및 재도입 프로그램 덕분에 프르제발스키 말은 조심스럽게 개체 수를 회복해 왔습니다. 현재 몽골, 중국, 러시아의 보호 구역에서 소규모이지만 안정적인 집단이 서식하고 있습니다. 프르제발스키 말은 계절 변화에 따라 풀, 허브, 관목 등을 찾아 오랫동안 방목합니다. 이들은 우두머리 수컷을 중심으로 작은 가족 단위로 생활하며, 수컷들은 종종 별도의 무리를 형성합니다. 암컷은 보통 늦봄, 새싹이 무성할 때 한 마리의 새끼를 낳습니다.

이러한 성과에도 불구하고, 회복은 여전히 ​​취약합니다. 극심한 기후 변화와 제한된 유전적 다양성은 회복에 지속적인 어려움을 초래하고 있습니다. 상징적으로, 2026년은 중국 달력으로 말의 해이며, 이는 거의 멸종 위기에 처했지만 역경을 딛고 살아남은 종에 대한 관심을 집중시키는 계기가 될 것입니다.