Wolfe Creek Crater, Australia

2025.6.30.

Wolfe Creek Crater, Australia © Abstract Aerial Art/Getty Image

견고한 방어력. 소행성의 날

운석 충돌로 지구에 남은 각각의 상처는 이야기를 담고 있습니다. 공룡을 멸종시킨 소행성부터 지구 곳곳에 흩어져 있는 덜 알려진 분화구까지 말입니다. 소행성의 날은 소행성과 그 잠재적 위협에 대한 지속적인 연구를 조명합니다. 2015년에 시작되어 유엔의 지원을 받는 이 날은 1908년 6월 30일 시베리아에서 발생한 대규모 폭발인 퉁구스카 사건을 기념하는 날입니다. 이 폭발은 퉁구스카 강 근처 800제곱마일(약 2,300제곱킬로미터)이 넘는 시베리아 숲을 파괴했습니다. 이 폭발은 폭발력의 표준 척도인 트리니트로톨루엔(TNT) 10~15메가톤에 해당하는 에너지를 방출했습니다. 그 이후로 애리조나주의 배링거 분화구, 퀘벡주의 마니쿠아강 분화구 등의 분화구는 과학자들이 우주 암석이 지구에 충돌할 때 발생하는 현상을 연구하는 데 도움이 되었습니다.

여기 사진에 나와 있는 서호주 울프 크릭 크레이터는 무게가 14,000톤 이상으로 추정되는 운석에 의해 형성되었습니다. 지름이 약 875미터인 이 크레이터는 외딴 보호구역인 울프 크릭 운석 크레이터 국립공원 내에 있습니다. 공원의 평평한 평원과 사막 초원 덕분에 크레이터 가장자리가 특히 눈에 띕니다. 오늘날 방문객들은 크레이터 가장자리를 따라 걸으며 과학과 지역 원주민 사회에 미치는 이 크레이터의 중요성에 대해 배울 수 있습니다.