Steller sea lions, Vancouver Island, British Columbia, Canada

2025.6.8.

Steller sea lions, Vancouver Island, British Columbia, Canada © Steve Woods Photography/Getty Image

스텔라 바다사자

스텔라 바다사자는 바위 해안에 느긋하게 누워 있는 것처럼 보이지만, 시끄럽고 호기심이 많습니다. 넓은 가슴과 두꺼운 목을 가진 이들은 눈에 잘 띄지 않습니다. 오늘의 사진은 캐나다 밴쿠버 섬 연안의 차가운 바닷물을 미끄러지듯 헤엄치는 스텔라 바다사자들의 모습입니다. 이 해양 포유류는 무게가 상당히 나가는데, 암컷은 평균 260kg이 넘고 수컷은 약 540kg입니다. 수컷은 암컷보다 눈에 띄게 크고, 큰 포효 소리와 납작한 주둥이로 유명합니다. 스텔라 바다사자는 트림, 으르렁거림, 코를 킁킁거리는 등 깊은 울음소리를 내어 다른 동물에게 경고하고 수중에서 소통합니다. 수컷은 영역을 지키기 위해 큰 소리를 내는 반면, 어미와 새끼는 붐비는 서식지에서 서로를 찾기 위해 독특한 울음소리를 냅니다. 큰 크기에도 불구하고 범고래와 큰 상어의 먹이가 되기도 합니다. 스텔라 바다사자는 준위협종으로 분류됩니다. 해양 보호 활동은 스텔라 바다사자를 비롯한 수많은 다른 포유류들이 물 위로 떠 있도록 도와줍니다.